L’autorité américaine de régulation de l’aviation (FAA) a suspendu tous les vols aux Etats-Unis, vendredi 13 novembre, en raison de problèmes de communication au sein des centres régionaux de contrôle aérien. Le communiqué de la FAA précise que cette suspension a été imposée « en raison de circonstances exceptionnelles et pour des raisons de sécurité ».
Le ministre des transports, Sean Duffy, a confirmé la mesure d’un « arrêt au sol à l’échelle nationale », le problème de communication affectant les centres qui « dirigent les avions entre les aéroports du pays ». Dans un message posté sur le réseau social X, il a également ajouté que les techniciens de la FAA menaient actuellement une enquête.
Rien n’indique qu’une menace visant les Etats-Unis soit à l’origine de la suspension des vols, a affirmé le ministre de la sécurité intérieure américain, Markwayne Mullin. « Ce n’est pas un nouveau 11-Septembre », a-t-il déclaré à la presse, depuis la Maison Blanche, refusant cependant d’écarter toute possibilité, dont celle d’une cyberattaque. « Tout le monde est en sécurité. Il n’y a aucune raison de vous inquiéter pour vos proches s’ils sont en vol », a-t-il ajouté.
« Panne temporaire des télécommunications »
Dans un avis publié sur son site Web, la FAA a précisé que cette suspension concernait tous les aéroports et que les vols au départ devaient rester cloués au sol jusqu’à nouvel ordre. « Une panne temporaire des télécommunications est survenue. Par mesure de précaution, tous les vols ont été suspendus. Tous les appareils ont été localisés et recensés, et les vols internationaux seront traités au cas par cas », a par la suite précisé l’autorité, sur X.
Il s’agit de la première suspension nationale des vols aux Etats-Unis depuis janvier 2023, date à laquelle un système informatique clé de l’autorité de régulation avait connu un dysfonctionnement. Avant cela, la dernière suspension remontait aux attentats du 11 septembre 2001.
Les passagers d’un vol de la compagnie American Airlines reliant Wichita (Kansas) à Chicago (Illinois), vendredi après-midi, ont reçu des messages sur leur téléphone leur expliquant que le retard était dû à des « conditions de circulation aérienne à Chicago ». L’avion est resté immobilisé sur la piste pendant environ une heure, avant que le commandant de bord n’annonce que le problème affectant le contrôle aérien semblait concerner l’ensemble du pays et que l’appareil allait revenir à la porte d’embarquement.
Les passagers ont ensuite débarqué, et la compagnie aérienne a fait savoir qu’aucun passager ne serait replacé sur un autre vol avant au moins une heure.
L’administration du président Donald Trump travaille, depuis 2025, à la modernisation du système national de contrôle du trafic aérien grâce à un projet ambitieux et coûteux mené par Sean Duffy. Cette semaine, l’administration a demandé au Congrès un financement de 30 milliards de dollars (environ 27 milliards d’euros) pour ce projet.
Avec le Monde
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